Praktische tips Japan

Japan staat bekend om zijn futuristische steden, eeuwenoude tempels en prachtige natuur. Naast al dat moois kan het reizen in de praktijk nét even anders lopen dan je gewend bent. Ik heb een aantal praktische tips en ervaringen op een rij gezet die handig zijn om te weten voordat je begint aan je reis in Japan.

1. Geldzaken: cash is nog steeds koning

Hoewel Japan hypermodern is, wordt er verrassend vaak contant betaald. Vooral in kleinere restaurants, markten en bij tempels is cash de norm.

• Pinnen: gebruik internationale pinautomaten in o.a. 7-Eleven en FamilyMart.

• Yen meenemen: zorg dat je altijd wat contant geld op zak hebt.

• Betaalapps: in steden wint contactloos betalen terrein (Suica, Pasmo, PayPay). Handig voor OV en winkels.

2. Openbaar Vervoer: efficiënt en stipt

Het Japanse openbaar vervoer is wereldberoemd om zijn stiptheid. Tijdens mijn rondreis door Japan heb ik alleen maar gebruik gemaakt van het openbaar vervoer en het is me goed bevallen. Er zijn veel verbindingen, zelfs naar kleinere plaatsen. Toch zijn er wat zaken om op te letten:

• JR Pass: overweeg een Japan Rail Pass als je veel tussen steden reist met de Shinkansen (bullet train). Ik heb van tevoren zelf uitgerekend wat het kost als ik de JR pass zou kopen of losse kaartjes. Voor mij kwam de JR Pass veel duurder uit dan losse kaartjes dus ik heb hier geen gebruik van gemaakt. Toch is het slim om voor vertrek grofweg uit te rekenen of het voordeliger is om wel of niet een JR Pass aan te schaffen. Via GetYourGuide kun je je JR pass aanschaffen.

  

  De Shinkansen

• IC-kaart: koop een Suica of Pasmo-kaart voor metro’s, bussen en zelfs kleine aankopen in winkels. Dit is een oplaadbare ov-chipkaart waarmee je in- en uit kunt checken. Als je dit niet koopt, moet je voor elke rit een kaartje kopen bij een automaat en ik spreek uit ervaring dat is gedoe.

• Rijen en regels: in Japan sta je netjes in de rij en stap je pas in als anderen zijn uitgestapt. Japanse treinen zijn ook opvallend stil, dus het is de bedoeling dat je zachtjes praat. 

3. Communicatie en internet

• E-sim: Steeds meer reizigers kiezen voor een e-sim in plaats van een fysieke simkaart of pocket wifi. Het voordeel is dat je niet hoeft te wachten tot je in Japan aankomt: je downloadt de e-sim al vanuit huis, activeert hem op je telefoon en bent direct online zodra je landt. Bovendien hoef je geen apart apparaatje mee te nemen of op te laden. Let er wel op dat je smartphone e-sim ondersteunt en dat je een betrouwbare aanbieder kiest. Twee bekende aanbieders zijn Airalo en Saily. Zelf heb ik Airalo gebruikt en dit is me goed bevallen. Ik vond het een goede prijs-kwaliteitverhouding. Je kunt de e-sim van Airalo hier aanschaffen.

• Vertaalapps: nu je een goede internetverbinding hebt, wordt een vertaal app onmisbaar. Google Translate is de bekendste en heb ik veelvuldig gebruikt. Ideaal voor het vertalen van een menu in een restaurant. Een bord met onbekende gerechten? Richt je camera erop en je weet meteen wat er op je bord terecht kan komen.

4. Eten en etiquette

• Geen fooi geven: In Japan is het gebruikelijk om geen fooi te geven. DitHet kan zelfs als onbeleefd worden gezien.

• Slurpen mag: Zeker bij ramen, het laat zien dat je geniet.

• Eetregels: Prik geen stokjes in rijst en geef geen eten stokje-tot-stokje door (beiden doen denken aan begrafenisrituelen).

• Buigen in plaats van handen schudden: Waar wij in Europa vaak een hand geven, begroeten Japanners elkaar meestal met een buiging. De diepte van de buiging drukt respect uit: hoe dieper en langer, hoe formeler.

• Schoenen uitdoen: Bij het betreden van een woning, een tempel of soms zelfs een traditioneel restaurant is het gebruikelijk de schoenen uit te trekken. Vaak liggen er slippers of sloffen klaar. T

• Bedanken en waarderen: Japanners tonen vaak waardering met een vriendelijk “arigatou gozaimasu” (dank u wel) of een lichte buiging. Een klein gebaar van dankbaarheid wordt altijd op prijs gesteld.

Tot slot

Japan is een van de meest georganiseerde en gastvrije landen ter wereld, maar het helpt enorm als je wat basis voorbereiding doet. Met deze tips vermijd je stress en kun je je volledig onderdompelen in de mix van traditie en moderniteit.

Dit artikel bevat affiliate links. Als je iets via deze links koopt, krijg ik een klein percentage van jouw aankoop. Hier merk jij niks van, maar het helpt mij om deze blogs te kunnen blijven schrijven.