Panorama Route: van waterval tot natuurwonder

De Panorama Route in de provincie Mpumalanga is een van de mooiste autoroutes van Zuid-Afrika. Met diepe kloven, groene valleien, watervallen en uitzichtpunten over de Blyde River Canyon is dit dé route voor natuurliefhebbers. De Panorama Route strekt zich uit over zo’n 180 kilometer en zou je in één dag kunnen rijden. Toch zou ik aanraden om hier twee dagen de tijd voor te nemen, zodat je tijd hebt om te genieten van de verschillende stops onderweg. 

Tips Panorama Route

Er zijn meerdere dorpjes in de buurt van de Panorama Route die handig zijn om te verblijven. Ik heb zelf gekozen om twee nachten te verblijven in Graskop (Havana Nights), omdat dit het meest centraal ligt op de route. Als je hier verblijft, ga dan zeker even eten bij Harrie's Pancakes. Je vindt hier overheerlijke pannenkoeken, zoals die met Bobotie erin. Vanuit Johannesburg kom je al twee watervallen tegen (Mac Mac en Lone Creek) die je vast kunt afvinken. Zo heb je de volgende dag meer tijd voor de andere mooie stops. Hieronder lees je over de mooiste watervallen en uitzichtpunten op de Panorama Route. Let wel op dat bijna alle stops betaald zijn, sommige iets duurder dan de ander, maar allemaal de moeite waard vind ik.

Lone Creek Falls

Dit is de eerste stop die je na vier uur rijden tegenkomt vanuit Johannesburg. Vanaf de parkeerplaats loop je een klein stukje door de jungle en dan kom je uit bij de 70 meter hoge waterval. Het is een van de mooiste watervallen op de Panorama Route. Je ziet de waterval niet van boven, maar je staat er recht voor. Het is niet mogelijk om heel dichtbij te komen, aangezien er allemaal hekken voor staan. Wat de charme wel weghaalt naar mijn mening. De weg naar de waterval toe is erg slecht, dus rijd rustig en voorzichtig. Het is een betaalde waterval. Op het moment van bezoeken 45 ZAR (Zuid-Afrikaanse Rand) per persoon. 

Mac Mac Falls

Na een half uur rijden vanaf Lone Creek Falls kom je de Mac Mac Falls tegen. Ik heb deze overgeslagen, aangezien het al donker begon te worden en ik nog naar mijn accommodatie in Graskop moest rijden. De waterval is makkelijk te bereiken en je hoeft niet ver te lopen naar de waterval zelf. De waterval is 65 meter hoog en vanaf een platform te bekijken. De entree is 20 ZAR per persoon. Mocht je tijd en zin hebben, kun je naar beneden hiken om vanaf daar de waterval te bekijken, wat heel mooi schijnt te zijn. 

The Pinnacle Rock

De volgende ochtend begon ik vroeg aan de andere stops op de Panorama Route. De eerste highlight die je tegenkomt vanuit Graskop is Pinnacle Rock. Het is een 30 meter hoge rots die middenin een kloof staat. De natuur eromheen is prachtig. Volg nog een klein stukje het pad zodat je nog een mooi uitzicht krijgt op een waterval. De entree is 20 ZAR per persoon. 

God’s Window

Een van de bekendste bezienswaardigheden op de route is God’s Window. Het geeft een mooi uitzicht over de natuur. Bekijk de verschillende uitzichtpunten. Volg ook zeker de borden richting Rainforest. Via een boardwalk, kom je uit bij nog een fantastisch uitzichtpunt. De entree kost hier 40 ZAR. Ik vond het zeker de moeite waard door de verschillende uitzichtpunten. 

Lisbon Falls

De hoogste waterval (94 meter) van de route stond nu op de planning, de Lisbon Falls. Bij het uitzichtpunt geniet je van een mooi bovenaanzicht van de waterval en de natuur in de omgeving. De entree hier bedraagt 20 ZAR per persoon. 

Berlin Falls

Ook deze waterval wil je niet missen op je route. De waterval is 45 meter hoog en het water valt recht naar beneden langs een rotswand. De entree is hier wederom 20 ZAR per persoon. 

Bourke’s Luck Potholes

Wat mij betreft de mooiste stop op de route. Bij Bourke’s Luck Potholes komen de twee rivieren (Blyde en Treur) bij elkaar waardoor het water snel ronddraait. Hierdoor ontstaan er cirkelvormige gaten, die daardoor een soort waterpoel worden. Neem ook je zwemkleding mee, op een warme dag kun je hier zwemmen in een van de gaten. De entree is wat duurder (130 ZAR) maar vond ik zeker de moeite waard. De meeste stops heb je zo gezien, maar ik denk dat ik hier zelf een uur heb rondgewandeld en genoten van de omgeving. 

Lowveld View

De volgende stop is geheel gratis en ook zeker een aanrader. Het is een mooi uitzichtpunt dat uitkijkt over de Blyde River Canyon. Veel mensen weten niet dat deze stop er is, en daardoor is het er heerlijk rustig. 

Three Rondavels

De Panorama Route eindigt met een echt hoogtepunt, de Three Rondavels. Je hebt vanaf hier een geweldig uitzicht op de Blyde River Canyon en de rotsformatie, de Three Rondavels. Een rondavel is een Zuid-Afrikaans hutje en de rotsen zien er dus ook zo uit. De rotsformaties zijn zo’n 700 meter hoog en gevormd door erosie. Geniet van de verschillende uitzichtpunten. Het is een populaire stop, dus daarmee ook vrij druk. De entree kost 70 ZAR per persoon. 

Accommodatie

Om de Garden Route te rijden heb ik verbleven in Graskop. Verwacht hier over het algemeen geen luxe. Ik sliep in Havana Nights. Een simpel, maar fijn verblijf. Een ideale stop voor de Garden Route. Rustige omgeving en in de nabijheid van restaurants, al bezoek je die toch met de auto.

Tot slot

De Panorama Route in Zuid-Afrika is een van de mooiere autoroutes van het land. Langs de route ontdek je spectaculaire uitzichten, diepe kloven, indrukwekkende watervallen en de beroemde Blyde River Canyon. Mocht je geen huurauto hebben of gewoonweg niet zelf de route wilt rijden, dan kun je ook een dag tour doen. Dan rijd je grotendeels de Panorama Route, maar hoef je zelf niks te doen. Dit kun je bijvoorbeeld doen vanuit Hazyview of Hoedspruit.

Dit artikel bevat affiliate links. Als je iets via deze links koopt, krijg ik een klein percentage van jouw aankoop. Hier merk jij niks van, maar het helpt mij om deze blogs te kunnen blijven schrijven.