St. Lucia: safari aan zee

Saint Lucia was voor mij de plek om even bij te komen van de avonturen van mijn eerste deel van de reis met veel bijzondere indrukken. Via e-Swatini reed ik naar St. Lucia. Na een lange rit van ongeveer acht uur, kwam ik aan in St. Lucia. Ik verbleef vier nachten in de Marlin Lodge. In deze blog zal ik jullie meenemen in de activiteiten die ik hier heb ondernomen. 

Het is een plaats aan de oostkust van Zuid-Afrika, in de provincie KwaZulu-Natal. Het is de toegangspoort tot het indrukwekkende iSimangaliso Wetland Park, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. St. Lucia combineert ontspanning, natuur en avontuur. Een bijzonder feitje: St. Lucia staat erom bekend dat er in de avond nijlpaarden over straat kunnen lopen. Gebruik dus na zonsondergang altijd de auto, ook al is het maar een klein stukje lopen. Ik heb geen nijlpaarden op straat zien lopen helaas.

Hieronder zal ik mijn topactiviteiten opsommen. 

1. Het iSimangaliso Wetland Park

Het iSimangaliso Wetland Park is zonder twijfel de grootste trekpleister van St. Lucia. Het park staat bekend om zijn enorme biodiversiteit: van uitgestrekte wetlands en mangroven tot stranden en savannes. Het is niet het beste park om dieren te spotten, maar je vindt er ook mooie stranden. Cape Vidal is een kilometers lang wit strand en heeft een mooie route ernaartoe. Vanaf dit strand had ik het geluk om walvissen te spotten in de verte. Helaas zo ver weg dat ik geen foto kon maken. Ik heb zelf rondgereden door het park en dat is echt een aanrader. Ik begon mijn route bij Bhangazi Gate en heb buiten de hoofdweg allerlei loops onderweg genomen. Aangezien het park geen restaurant heeft, is het aan te raden zelf eten en drinken mee te nemen. 

Op zoek naar walvissen

2. Boottocht tussen de nijlpaarden en krokodillen

Wat mij betreft de leukste activiteit in St. Lucia is de Hippo & Croc Tour. Het dorp staat namelijk bekend om zijn nijlpaard populatie. Tijdens de boottocht kun je dichtbij de nijlpaarden komen. Je vaart met de boot langs verschillende families nijlpaarden en ik had het geluk ook enkele krokodillen te zien liggen op het land. Ik verbaasde me over de grootte van de nijlpaarden. Ze zijn echt enorm groot en

kolossaal. Ik heb de tour hier geboekt. Het is een kleinschalige boot en daarom in mijn ogen ideaal. 

Nijlpaarden familie

3. Safari in Hluhluwe-iMfolozi Park

Op een uur rijden van St. Lucia ligt Hluhluwe-iMfolozi Park. Het park is uniek te noemen aangezien hier de grootste populatie neushoorns ter wereld leeft. Ik besloot een dagtocht te maken, en dat was een schot in de roos. Je hebt hier de kans om de gehele Big 5 te spotten. Dat geluk had ik niet, maar ik heb veel, maar dan ook echt veel neushoorns gezien van heel dichtbij. Ik krijg weer kippenvel als ik eraan terugdenk. Ik was nog geen vijftien minuten in het park toen ik een aantal mensen met een verrekijker zag turen in de verte. Zij vertelden mij dat er neushoorns waren en inderdaad ik zag er meteen twee. Na nog wat verder te rijden, zag ik een aantal neushoorns op nog geen 30 meter afstand, waanzinnig vet. Het park is heel groen en ideaal om zelf rond te rijden. Vanuit St. Lucia kun je ook een georganiseerde safari maken, die hier te boeken is. 

Ingang van Hluhluwe Game Reserve

Neushoorns gespot vanuit de auto

Zebra in Hluhluwe Game Reserve

4. Zon, zee en strand in St. Lucia

St. Lucia is ook de ideale locatie om te genieten van zon, zee en strand. Al is de zee wel erg koud om in te zwemmen. Alsnog vond ik het lekker om even te genieten van rust en het zand. St. Lucia beschikt over een uitgestrekt strand. Mijn auto heb ik geparkeerd bij de Ski Boat Club en vanuit daar loop je binnen enkele minuten het strand op over de Estuary Boardwalk. Mijn verrekijker ging mee om walvissen te spotten. Bij Cape Vidal had ik wel dit geluk, hier helaas niet. 

Strand van St. Lucia

5. Crocodile Centre

Ook al is het niet de meest bijzondere activiteit, toch vond ik het leuk genoeg om hem hier te benoemen. Ik heb een bezoek gebracht aan het Crocodile Centre. Bij aankomst vond ik het er vervallen uitzien, maar toch ging ik met enthousiasme naar binnen. Een gids vertelde vol passie over de krokodillen en wat zij allemaal deden voor de dieren. Zo vangen zij zieke of gewonde krokodillen op. Er wordt ook veel onderzoek gedaan naar de ontwikkeling van de krokodillen. We liepen langs de verschillende plekken waar krokodillen van verschillende groottes en leeftijden lagen. Aan het einde mochten we een kleine vasthouden. Als je tijd hebt, is het leuk om een kijkje hier te nemen, maar dit is de eerste activiteit die ik zou weglaten als je minder tijd hebt. 

Krokodillen bij Crocodile Centre

Accommodatie

Mijn verblijf in St. Lucia was in Marlin Lodge. Een prima verblijf, aan de rand van het kleine centrum van St. Lucia. Ook hier doe je alles met de auto, dus de locatie is in mindere mate van belang.

Tot slot

Saint Lucia is een unieke bestemming waar natuur, avontuur en ontspanning samenkomen. Of je nu komt voor de nijlpaarden, de Big Five, de stranden of de ontspannen dorpse sfeer: Saint Lucia zal je zeker verrassen.

Dit artikel bevat affiliate links. Als je iets via deze links koopt, krijg ik een klein percentage van jouw aankoop. Hier merk jij niks van, maar het helpt mij om deze blogs te kunnen blijven schrijven.