Het kleurrijke hart van Yucatán: Valladolid. Met (praktische) tips

In het oosten van Yucatán, tussen jungle, cenotes en koloniale charme, ligt Valladolid: een rustige, kleurrijke stad die steeds vaker de aandacht trekt van reizigers die méér willen dan stranden en resorts. Hier proef je nog het authentieke Mexicaanse leven, wandel je door pastelkleurige straten en duik je in kristalheldere cenotes. Ook is het de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan Chichén Itzá. Ik vind dat Valladolid écht niet mag ontbreken tijdens je rondreis door Mexico. In deze blog lees je mijn tips qua bezienswaardigheden en verblijf in Valladolid.

Tips Valladolid

Chichén Itzá

Valladolid ligt op slechts 45 minuten rijden van Chichén Itzá, waardoor je de drukte en middagzon en warmte voor kunt zijn. Zorg ervoor dat je direct bij openingstijd (8 uur) bij de ingang bent, zo kun je het complex ontdekken zonder hordes toeristen. Ik vond een bezoek aan Chichén Itzá één van de hoogtepunten van mijn reis door Mexico en vind dus ook dat je dit niet mag overslaan!

Chichén Itzá is de bekendste Maya tempel in Mexico en sinds 2007 een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen (1998 UNESCO). Jaarlijks wordt het bezocht door meer dan 1,2 miljoen mensen. Het complex is uitgestrekt en bestaat uit verschillende tempels en structuren die rondom de bekendste piramide Kukulcán zijn gebouwd. Je kan deze piramide ook kennen als El Castillo. Het is 30 meter hoog en telt 365 treden die elk symbool staan voor een dag van het jaar. Zoals eerder benoemd, zorg dat je er vroeg bent, voordat alle grote tourbussen uit Cancún aankomen. Het is dan ook een stuk rustiger met souvenirverkopers.

Het is aan te raden vooraf tickets te kopen om zo rijen te voorkomen. Zelf vond ik het een aanrader om een gids te nemen zodat je wat meer achtergrondinformatie te weten komt over het grote complex (boek hier je tour). Uiteraard kun je ook zelf rondlopen en alles bezichtigen. Voor enkele euro's kun je ook een uitgebreide audiotour downloaden zodat je een route kunt volgen door het erfgoed.

Centrum Valladolid

Het centrum van Valladolid is zeker de moeite waard om te bezoeken. Je vindt er historie en vele kleurrijke huizen. De stad werd gesticht in 1545 op de plek waar de Mayastad Zaci-Val was. Tot de 19e eeuw was Valladolid de 3e belangrijkste stad van Yucatán. Helaas was hier ook sprake van oorlog en werden er hevige gevechten gevoerd. De Maya-troepen namen het op tegen het Mexicaanse leger van Yucatán. Er werden veel belangrijke gebouwen verwoest. Ondanks dat kun je nu nog goed zien dat het een koloniale stad is, wegens de karakteristieke bouwstijl midden in het centrum. Het Calzada de Los Frailes is de meest kleurrijke straat en erg fotogeniek. Het centrum wordt gekenmerkt door een mooi plein (Parque Francisco Cantón). Je vindt hier gezelligheid en een Mexicaanse sfeer met locals en eetkraampjes. Aan het plein ligt de waanzinnige Gervasio kathedraal. Vooral in de avond is deze zeer fotogeniek. Dwaal door de straatjes die rondom het plein liggen. Je vindt hier kleurrijke straten, winkels, streetfood en historische gebouwen.

Tip! Een must-do is het bezoeken van de lichtshow. Van dinsdag t/m zondag (oktober 2025) vindt er een lichtshow plaats bij het klooster van San Bernardino. Het is een kleurenfestijn met het verhaal over de geschiedenis van de stad die geprojecteerd wordt op het klooster. Om 21.00 is de show in het Spaans en om 21.20 in het Engels. Het bezoeken hiervan is gratis. Je vindt het klooster aan het einde van de bekendste straat: Calzada de Los Frailes.

Cenote Zaci

Ten noordoosten van het centrale plein in Valladolid vindt je cenote Zaci. Het is niet de mooiste cenote die ik heb bezocht, maar toch de moeite waard, zeker door de makkelijke bereikbaarheid. Het is een groot helderblauw zwembad en dus de perfecte plek om af te koelen. Er is voldoende ruimte om te genieten van de zon. Je kunt ook vanaf leuke hoogtes in het water springen. De cenote is op enkele punten zelfs 100 meter diep! In oktober 2025 betaalde ik 60 pesos (€2,85) om de cenote te bezoeken.

Izamal

Mocht je nog tijd hebben en een auto is het een aanrader om het gele stadje Izamal te bezoeken. Het is een koloniale stad met gele gebouwen. De mooiste plek is het oude klooster Convento de San Antonio de Padua. Het is een klein stadje en buiten het centrum om is er niet veel te doen. Makkelijk te combineren met Chichén Itzá. Vanuit Valladolid is het ongeveer 1.5 uur rijden naar Izamal.

Hoe kom je in Valladolid?

Tulum: vanuit Tulum is het 1.5 uur rijden of 2 uur met de bus.

Isla Holbox: vanuit Isla Holbox is het eerst 15 minuten met de ferry naar Chiquila en dan 2,5 uur rijden naar Valladolid. Met de bus doe je er net zo lang over.

Merida: vanuit Merida is het 2 uur met de auto en met de bus doe je er 2 uur en 15 minuten over.

Bacalar: vauit Bacalar is het 3,5 uur met de auto en 4,5 uur met de bus.

Bustickets kun je gemakkelijk kopen via Busbud. Je ziet direct de beschikbare tijden en kosten voor de rit.

Overnachten

Er zijn veel betaalbare hotels te vinden in Valladolid. Zelf verbleef ik in Casa Pakal, voor 15 euro per nacht in Oktober 2025. Het is een simpel, maar comfortabel hotel nabij Calzada de los Frailes. Als je op zoek bent naar luxe en rust, boek dan bij hotel Le Muuch. Zoek je iets wat meer betaalbaar is, dan is Real Haciendas een goede optie.

Tot slot

Er is genoeg in en rondom Valladolid te doen. Daarom zou ik aanraden om er 2 of 3 volle dagen te verblijven zodat je voldoende tijd hebt. Het is echt een aanrader om deze stad op te nemen in je rondreis. Dit is de plek waar je nog een heerlijk Mexicaanse sfeer kunt beleven.

Dit artikel bevat affiliate links. Als je iets via deze links koopt, krijg ik een klein percentage van jouw aankoop. Hier merk jij niks van, maar het helpt mij om deze blogs te kunnen blijven schrijven.